幾乎每次門診總是有家長問我︰「醫生，我的孩子經常生病，每次流行什麼疾病都有份，為什麼？該如何增強抵抗力呢？吃免疫球蛋白有效嗎？」；「醫師，我的寶寶一年到頭都在生病，幾乎成了藥罐子，是不是免疫系統出了毛病？吃了那麼多西藥難道不會傷身體嗎？」

      寶寶為何反覆生病？應從三方面來探討，包括年齡因素、體質因素和習慣影響。年齡是影響抵抗力的重要原因，幼兒因免疫系統尚未成熟，最容易受到病菌的感染，而決定體質的原因錯綜複雜，包括遺傳、荷爾蒙、營養和運動等，例如過敏體質的小孩在季節變化的時候容易流鼻涕、咳嗽甚或氣喘發作，也常被誤認為是反覆感染。而習慣不良如不注意個人衛生、不常洗手、吃不潔的食物或經常處於通風不良、潮濕的環境，自然生病的機率也較高。

何謂抵抗力？

      所謂抵抗力，即是人類抵抗外來物質(如細菌、病毒、黴菌和寄生蟲)侵襲的能力，其中包括免疫力和體質狀態。我們為了保護自己身體組織的功能，會產生一種排除異物的能力，對免疫方面的反應能力主要是淋巴系統在主導。人體的免疫系統分為細胞免疫(cellular immunity)和體液免疫(humoral immunity)，細胞免疫是我們捍衛的戰警，包括中性球、淋巴球和巨噬細胞等白血球；體液免疫包括免疫球蛋白、補體蛋白和化學物質，這是白血球用來對抗病原的工具。

提升抵抗力的方法

1. 餵食母乳

   母奶含有豐富的免疫物質，可增強寶寶抵抗力。一般認為喝母奶的寶寶較少生病，這是因為母奶中含有防止細菌、病毒入侵體內的免疫球蛋白IgA抗體。除此之外，還含有能培養腸內益菌的比菲得氏因子、有殺菌功效的乳鐵蛋白、溶菌酵素、白血球等許多保護身體的物質。

2. 預防接種

   預防接種是預防傳染最直接、安全而有效的方法，因此沒有免疫力的小孩應接種疫苗。目前常規預防接種可以提升幼兒對白喉、百日咳、破傷風、流行感冒嗜血桿菌、小兒麻痺、B型肝炎、日本腦炎、結核病、麻疹、腮腺炎和德國麻疹的免疫力。近年來新的疫苗如肺炎鏈球菌、流行性感冒病毒及輪狀病毒口服疫苗的接種，已大幅降低這些疾病的罹病率。

3. 均衡飲食

   均衡營養是健康的基礎，任何年齡的人都要注意飲食以維持健康，預防疾病。均衡飲食是指進食五大類食物，包括五穀類、魚肉蛋豆類、蔬菜水果類、奶鈣類及其他食物，每天的食物都應包括這五類食物，並注意份量的適當。蔬菜水果類可以供應纖維質，維他命B、C和礦物質，增強身體抵抗力及防止便秘，每天務必要適量攝取。此外，經常有媽媽問我，市售的〝口服免疫球蛋白〞吃了會不會增加抵抗力？答案是否定的。只有注射靜脈免疫球蛋白(IVIG)才能提供身體大量的抗體，但這只用在嚴重感染如敗血症或川崎氏症的病童。

4. 適度運動

   運動能促進血液循環，增強心肺功能，現在的兒童待在室內的時間太多，經常3C電子產品不離手，活動量不足，肥胖兒童的比率逐年上升，應該多帶寶寶去空氣清新的綠化環境活動筋骨，有氧運動可以提昇免疫力，慢跑、游泳、健身操都是不錯的選擇。

5. 養成良好的衛生習慣

       嬰幼兒還在探索期，雙手到處摸，然後送進嘴裡是司空見慣的事。無論是呼吸道或腸胃道的感染性疾病都是經由口鼻入侵，所以洗手可以在第一關就排除病原，因此要落實洗手於日常生活中。洗手的五時機為吃東西前、照顧小孩前、看病前後、上廁所後及擤鼻涕後，尤其現在即將進入腸病毒的流行季節，勤洗手可有效降低感染的機會。

       如果您的寶寶也有經常生病的困擾，請就以上所提到的幾個原因去探討，並在日常生活中養成良好的衛生習慣，通常孩子在小學三、四年級後，生病的次數會大幅降低。如果仍有疑慮，可至醫院向小兒科醫師諮詢，做健康檢查，必要時可抽血檢驗。只要父母觀念正確，不迷信偏方，持續以愛心照顧寶寶，必能期待孩子健康的成長與茁壯！