流感為急性病毒性呼吸道疾病，常引起發燒、頭痛、肌肉痛、疲倦、流鼻涕、喉嚨痛以及咳嗽等，但通常均在2~7天內會康復。臨床上所謂的感冒、喉炎、支氣管炎、病毒性肺炎以及無法區分之急性呼吸道病患均有可能為感染流感病毒所引起。而估計每年流行時，約有10%受感染的人有噁心、嘔吐以及腹瀉等腸胃道症狀伴隨呼吸道症狀而來。

        流感之重要性在於其爆發流行快速、散播範圍廣泛以及併發症嚴重，尤其是併發細菌性及病毒性肺炎。爆發流行時，重症及死亡者多見於老年人，以及患有心、肺、腎臟及代謝疾病，如糖尿病患或免疫功能不全者。

好發季節

       流感為具有明顯季節性特徵之流行疾病，疫情的發生通常具有週期性，台灣位於亞熱帶地區，雖然一年四季都有病例發生，但仍以秋、冬季較容易發生流行，流行高峰期多自12月至隔年1、2月份進入高峰。

       由於流感在台灣好發於冬季，尤其自10月開始病例逐漸上升，至次年３月後逐漸下降，秋冬時節正值流感及流感併發重症病例數達到高峰的季節，因此，應及早防治，以避免感染後合併嚴重併發症或死亡之風險。

傳染方式

    人是人類感染的主要傳染窩；但是病毒在哺乳類(主要是豬)及禽類(如鴨)體內常進行基因重組，可能產生新型病毒而造成大流行。

1. 傳染方式︰主要在密閉空間中經由空氣傳播；由於流感病毒可在寒冷低溼度的環境中存活數小時，故亦可能經由接觸傳染。

2. 潛伏期短︰通常1~4天。

3. 可傳染期︰成人大約在症狀出現後3～５天，小孩則可達7天。

預防保健

（一）衛教宣導

1. 加強個人衛生習慣，勤洗手，避免接觸傳染。

2. 如有出現類流感症狀，如有發燒、咳嗽等症狀，請及早就醫，以防感染流感引起肺炎、腦炎等嚴重併發症；就醫後宜盡量在家休息，減少出入公共場所；以手帕或衣袖捂住口鼻，避免病毒傳播。

3. 於流感流行期間，民眾盡量避免出入人潮擁擠、空氣不流通的公共場所，減少病毒感染的機會。

（二）接種疫苗︰

　預防流感最好的方法就是施打流感疫苗，健康成年人大約可達７０～８０％之保護，而６５歲以上之高危險群尤應接受疫苗接種，以防感染流感引起之併發症。